La photographie à Aix est marquée par quatre générations de photographes qui se sont succédées de 1888 à aujourd’hui. Henry Ely le fondateur, a commencé à pratiquer la photographie à la fin des années 1880. S’il n’est pas parmi les inventeurs de la photographie, il peut figurer parmi les vulgarisateurs de ce nouveau médium. Depuis la fin du XIXe siècle, signalée notamment par la présence de Cézanne, Aix-en-Provence et sa région ont connu bien des mutations dont les archives photographiques de la maison Ely témoignent. En cette année de célébration du début du premier conflit mondial, les photographies réalisées par Henry Ely révèlent comment, loin du front, la cité du Roi René a vécu cette période de l’histoire de la France.